Ken uw Camlock-vlakke afdichting: materiaalkeuze voor chemische processen

Het is plat, onopvallend – en absoluut essentieel.

Het zijn vaak de kleinste onderdelen die het meest bepalend zijn voor een stabiel procesverloop – en de vlakke afdichting in een Camlock-koppeling vormt daarop geen uitzondering. Want als u het verkeerde materiaal kiest, loopt u het risico op lekkage, verontreiniging en een ongewenste productiestop.

In dit artikel gaan we dieper in op een van de ondergewaardeerde helden van de procesinstallatie en begeleiden we u door de belangrijkste overwegingen die u moet maken bij het kiezen van uw Camlock-vlakke afdichtingen.

Camlock-koppelingen worden veel gebruikt in de procesindustrie, met name in de voedingsmiddelenproductie en bij de verwerking van chemicaliën, waar ze bestand moeten zijn tegen hoge druk. Maar juist het afdichtingspunt – de vlakke afdichting – is vaak de eerste plek die onder druk komt te staan wanneer de installatie in aanraking komt met chemicaliën en temperatuurschommelingen. Hoewel de pakking klein is en in het dagelijks gebruik onzichtbaar is, speelt deze een cruciale rol voor de bedrijfszekerheid. Chemische afbraak begint doorgaans onopgemerkt – een klein scheurtje, verlies van elasticiteit of microscopische porositeit. En plotseling is het niet langer alleen een pakking die het begeeft, maar komt een heel proces in gevaar.

Chemische processen slijten harder dan u denkt

Tijdens het dagelijks gebruik krijgt de vlakke afdichting te maken met alles van sterke reinigingsmiddelen met een hoge pH-waarde tot zuren, oplosmiddelen en hete vloeistoffen. Wanneer de chemische samenstelling complex is en het reinigingsprotocol agressief, is het belangrijk dat het pakkingsmateriaal is afgestemd op zowel het procesmedium als de reinigingsroutine. Het gaat niet alleen om wat er door de buis stroomt, maar ook om wat er daarna doorheen wordt gespoeld.

De materiaalkeuze draait dus niet alleen om wat het meest bestand is, maar ook om wat precies aansluit bij uw proces, uw medium en uw documentatie-eisen. Daarom is het zinvol om het hele proces in zijn samenhang te bekijken – van de temperatuur en samenstelling van het medium tot reinigingsroutines en eventuele eisen voor goedkeuringen zoals FDA of EU 1935/2004. Een pakking die goed presteert bij CIP-reiniging met krachtige chemicaliën, is niet per se de beste keuze in een vethoudende productie bij lagere temperaturen. Het materiaal moet geschikt zijn voor zowel het medium als de omgeving, maar ook voor de koppeling waarin het wordt gemonteerd. Want hoewel dichtheid vanzelfsprekend is, gaat het net zozeer om bedrijfszekerheid en slijtvastheid – ook op de lange termijn.

Bij ons vindt u vlakke afdichtingen voor Camlock in zeven verschillende materiaalsoorten en combinaties, die stuk voor stuk zijn afgestemd op verschillende medium- en reinigingseisen in de procesindustrie. Hieronder vindt u een overzicht van waarvoor de afzonderlijke varianten geschikt zijn.

• NBR is een klassieke oplossing voor oliehoudende producten en organische vloeistoffen. Het materiaal is goed bestand tegen vet en minerale oliën en leent zich uitstekend voor niet-agressieve omgevingen. Het heeft echter zijn beperkingen bij contact met zuren, basen en CIP-reiniging met een hoge pH-waarde. 
  
  
• EPDM presteert daarentegen uitstekend in basische omgevingen. Het is bestand tegen stoom, heet water en krachtige reinigingsmiddelen en is daarom een goede keuze voor de voedingsmiddelenproductie, waar CIP-installaties een vast onderdeel van de dagelijkse gang van zaken zijn. Het moet daarentegen worden vermeden bij contact met olie of oplosmiddelen. 
  
  
• Viton is een chemisch bestendig materiaal dat zowel zuren, oplosmiddelen, CIP als hoge temperaturen verdraagt en daarom bij uitstek geschikt is voor veeleisende processen.

• PTFE/EPDM combineert een chemisch bestendig contactoppervlak (PTFE) met een flexibele achterzijde van EPDM. Dit zorgt voor zowel dichtheid, vormvastheid als een hoge tolerantie ten opzichte van agressieve media. Het is geschikt voor omgevingen waar extra eisen worden gesteld aan zowel dichtheid als chemische stabiliteit – het is echter niet geschikt voor CIP-reiniging, aangezien de combinatie niet bestand is tegen herhaalde temperatuur- en drukschommelingen. 
   
• NBR/FDA is een voedselveilige variant van nitrilrubber, die de goede eigenschappen van standaard-NBR combineert met naleving van de eisen voor materialen die in contact komen met levensmiddelen. Dit maakt het geschikt voor oliehoudende levensmiddelen en niet-CIP-processen, waarbij documentatie belangrijk is. 
  
  
• EPDM/FDA is geschikt voor dezelfde toepassingen als gewoon EPDM maar met volledige traceerbaarheid en in overeenstemming met de levensmiddelenwetgeving. Het wordt doorgaans gebruikt waar zowel basische reinigingsmiddelen in verband met CIP worden gebruikt als in omgevingen waar FDA-goedkeuringen vereist zijn. 
  
  
• Viton/FDA combineert een hoge chemische bestendigheid en temperatuurtolerantie met documentatie volgens de geldende voedselnormen. Het is een voor de hand liggende keuze in omgevingen waar chemie, hitte en traceerbaarheidseisen een centrale rol spelen.

De Camlock-koppeling is pas echt betrouwbaar als de vlakke afdichting is afgestemd op de proces. Met het juiste materiaal verlengt u de levensduur, vermindert u het risico op lekkage en zorgt u ervoor dat uw installatie de chemische belasting op lange termijn kan weerstaan.

Als u vragen heeft of meer advies nodig heeft bij het kiezen van de meest geschikte vlakke afdichting voor uw behoeften, staat ons team altijd klaar om u te helpen.

Neem contact met ons op om uw proces te bespreken en samen vinden we de optimale oplossing voor juist uw behoeften via aanvraag@alfotech.nl of +45 7020 0422.