Speciale slangen voor de procesindustrie: El-traced, dubbel ommanteld en geaard

Chocolade kan halverwege de slang stollen en een gevoelig product loopt het risico zijn zuiverheid te verliezen voordat het überhaupt zijn bestemming bereikt. Dat zijn de gevolgen als de eigenschappen van de slang niet aan de proceseisen kunnen voldoen.

Een standaard industriële slang is onder andere geschikt voor het verpompen van water, melkpoeder of reinigingsvloeistoffen bij normale temperaturen. Maar wat doet u als u speciale proceseisen heeft? Het kan zijn dat uw product vloeibaar moet blijven bij constante warmte, binnen een specifiek temperatuurbereik moet blijven of zonder risico op vonken moet worden getransporteerd. In die gevallen zullen sommige slangen niet volstaan.

Onder deze omstandigheden gaat het niet alleen om het vervoeren van een vloeistof van A naar B, maar ook om het behoud van de toestand en zuiverheid van het medium gedurende het hele traject – en dat is precies waar speciale slangen het verschil kunnen maken.  

We bespreken 3 verschillende slangtypes en laten zien hoe ze elk op hun eigen manier concrete uitdagingen in de procesindustrie oplossen.

Lees verder en ontdek de oplossing die aan uw behoeften voldoet!

Voordat we de slangen koppelen aan specifieke media en toepassingsscenario’s, geven we je eerst een kort overzicht van de basisprincipes en constructies van de slangen.

De El-traced-slang is voorzien van een ingebouwde verwarmingskabel, waardoor het medium over de gehele lengte op een vaste temperatuur kan worden gehouden. De kabel compenseert continu het warmteverlies dat er anders voor zou zorgen dat de temperatuur naar het uiteinde van de slang toe daalt, zodat het medium dat aan één uiteinde binnenkomt, dezelfde temperatuur heeft wanneer het aan het andere uiteinde naar buiten stroomt. Dit maakt de slang tot de logische keuze voor toepassingen waarbij zelfs een kleine temperatuurdaling onderweg al voor problemen kan zorgen.

Wat doe je als het medium niet alleen verwarmd moet worden, maar ook binnen een heel specifiek temperatuurbereik moet worden gehouden? Hier komt de dubbelwandige slang in beeld, omdat de temperatuurregeling van buitenaf plaatsvindt. In de buitenste mantel circuleert doorgaans water of stoom, dat het medium tijdens het transport verwarmt of koelt. Daardoor is de slang geschikt wanneer het product warm genoeg moet worden gehouden om niet te stollen, maar tegelijkertijd koel genoeg om geen schade op te lopen.

Kies je voor de geaarde slang, dan gaat het niet om temperatuur, maar om veiligheid. Wanneer een niet-geleidend medium door de slang stroomt, kan door wrijving statische elektriciteit ontstaan, en in explosiegevaarlijke omgevingen kan die lading zich ontwikkelen tot een vonk. Met een geaarde slang leid je de lading af voordat deze zich kan ophopen, terwijl het medium nog steeds vrij stroomt.

Bij de keuze voor een speciale slang gaat het niet alleen om standaardafmetingen. De chemische samenstelling van het medium, de viscositeit en de specifieke omstandigheden in uw productieomgeving zijn bepalend voor de uiteindelijke keuze.

Om de keuze overzichtelijker te maken, hebben we drie klassieke uitdagingen uit de dagelijkse productiepraktijk op een rijtje gezet, die onze speciale slangen aankunnen. Misschien herkent u meerdere van deze uitdagingen uit uw eigen proces?

"De siroop stolt of kristalliseert tijdens het verwerken"

Chocolade, honing, siroop, saus en lijm hebben één kleine, maar kostbare eigenschap gemeen: ze stollen zodra de temperatuur ook maar een klein beetje daalt. Als de slang onderweg een paar graden aan temperatuur verliest, legt het medium zich als een vliesje aan de binnenkant vast, wordt de doorstroming traag en voor je het weet zit de plug midden in een productierun. Het is precies voor deze situatie dat de elektrisch getracede slang is ontworpen. Deze houdt het medium op dezelfde temperatuur van de tank tot aan het afvulpunt, zodat de lijm bij het sluiten van de verpakking net zo soepel vloeit als toen hij de tank verliet.

"Gelatine heeft de neiging om oververhit te raken"

Andere producten zijn veel gevoeliger. Dat geldt bijvoorbeeld voor vloeibare gelatine en temperatuurgevoelige chemicaliën, die zich in een smal bereik bevinden: ze stollen en blokkeren het systeem als ze te koud worden, en breken af als ze te warm worden. Grondstoffen met zo’n gevoelige tolerantie vereisen dat je het proces in beide richtingen kunt sturen – niet alleen opwarmen, maar ook op tijd afremmen. Precies hier komt de dubbel omhulde slang goed van pas, want met water of stoom in de buitenmantel bereik je de juiste temperatuur, houd je deze stabiel en voorkom je zowel de gestolde plug als het oververhitte product in één en dezelfde oplossing.

"Het oplosmiddel is brandbaar en statische elektriciteit kan een ontbrandingsrisico vormen"

Werk je met brandbare en explosieve oplosmiddelen zoals ethanol of aceton? Dan is er een groot risico door statische elektriciteit. Een geaarde slang is hier het juiste uitgangspunt, maar het is goed om te onthouden dat de slang slechts een deel van de oplossing is. De lading moet volledig naar de aarde kunnen worden afgevoerd, en daarom is de juiste aarding bij koppelingen en verbindingen onlosmakelijk verbonden met het geheel. Als je vanaf het begin de juiste slang en verbinding kiest, pak je het risico aan voordat het zich voordoet.

Hoe zet je technische principes op de tekentafel om in een werkende oplossing in de praktijk?

Een van de toonaangevende ingrediëntenbedrijven in Denemarken stond voor een uitdaging die velen in de procesindustrie waarschijnlijk zullen herkennen. Het bedrijf moest een voedselveilige olie bij zeer hoge temperatuur transporteren en deze tegelijkertijd met stoom warm houden. De uitdaging was bovendien dat de aansluitingen moeilijk bereikbaar waren en de ruimte zeer beperkt was.

Een standaardslang was kort, omdat de opdracht op meerdere fronten tegelijk eisen stelde: het medium moest een stabiele temperatuur hebben, de montage moest in precieze hoeken passen en de installatie vereiste een slang die precies paste.

De oplossing was een speciaal ontworpen, dubbel omhulde slang van 1.5 m met een doordachte samenstelling van componenten: 

• Binnenslang: Een gegolfde FoodForce C-teflonslang zorgde voor maximale chemische bestendigheid, minimale wrijving en volledige voedselgoedkeuring voor de hete olie. 
• Buitenmantel: Een flexibele, roestvrijstalen balgslang die het constante stoomdruk probleemloos kon weerstaan. 
• Geometrie: Om ervoor te zorgen dat de slang in de compacte installatie paste zonder te knikken of de koppelingen te belasten, hebben we speciaal ontworpen 90°-bochten erop gelast en deze 180° ten opzichte van elkaar gedraaid.

In zo’n krappe procesomgeving is het in de praktijk onmogelijk om de juiste buigradius en flexibiliteit te bereiken met een standaardproduct uit het schap. Dit vereist dat de geometrie van de slang al in de eerste tekening wordt meegenomen.

Een speciale slang is slechts zo sterk als de specificatie waarop hij is gebaseerd. De meest voorkomende en duurste fouten ontstaan wanneer de daadwerkelijke bedrijfsomstandigheden over het hoofd worden gezien. Wanneer u uw specificatie voor onze technici opstelt, moet u daarom altijd antwoord hebben op:

• Druk en vacuüm: Houd niet alleen rekening met de bedrijfsdruk, maar ook met een eventueel vacuüm. Als de slang tijdens delen van het proces onderdruk moet weerstaan, verandert dat de constructie fundamenteel.
• Temperatuur tijdens gebruik en opslag: Het is belangrijk om zowel de temperatuur te kennen die het medium tijdens het gebruik heeft, als de temperatuur waaraan de slang vanuit de omgeving wordt blootgesteld. Een slang die ’s nachts afkoelt of in een droogruimte opwarmt, wordt anders belast dan de bedrijfsomstandigheden op zich aangeven.
• Goedkeuringen: Bij het kiezen van een slang moet u rekening houden met wettelijke eisen, zoals FDA-goedkeuring of de EC 1935/2004-verordening bij contact met levensmiddelen. Deze eisen hebben directe invloed op de opbouw van de slang en de materiaalkeuze, dus hiermee moet vanaf het begin rekening worden gehouden.
• Verwarmingsprincipe: Als er al water of stoom in de installatie aanwezig is, kunt u vaak gebruikmaken van deze bestaande bron. De keuze beïnvloedt zowel het type slang als de aansluitingen waarmee deze moet worden gecombineerd. Als u twijfelt over welke oplossing geschikt is voor uw toepassing, kunt u altijd contact met ons opnemen.

Als je al een tekening hebt, gaan we daarvan uit. Zo niet, dan helpen we je natuurlijk graag om de specificaties op orde te krijgen voordat er iets in productie gaat.

Zodra de slang is ontworpen, wordt de documentatie altijd meegeleverd. Samen met de relevante goedkeuringen zorgen wij voor de traceerbaarheid van de slang, verklaringen en drukproefcertificaten, zodat het materiaal volledig traceerbaar is, van grondstof tot montage. 
 

Bij het kiezen van een speciale slang is het belangrijk om uit te gaan van het medium en de bedrijfsomstandigheden, in plaats van van de slang zelf. Moet het medium warm worden gehouden, op en neer worden geregeld of worden beschermd tegen vonken, dan wijst de behoefte vrijwel vanzelf op een elektrisch getracede, dubbel ommantelde of geaarde slang.  De rest draait om het vanaf het begin vaststellen van de specificaties. En dat begint meestal al bij het allereerste gesprek.

Als u op zoek bent naar een speciale slang, voeren we altijd eerst een gesprek over uw specifieke behoeften. Bel ons op +45 7020 0422 of stuur een e-mail naar aanvraag@alfotech.nl, dan geven we u advies, zoeken we de juiste oplossing en begeleiden we u tot het einde toe. 

U kiest best voor een elektrisch getracede slang wanneer het uw voornaamste doel is om een viskeus medium over een langere afstand op een constante, stabiele temperatuur te houden zonder dat koeling nodig is. De dubbel omhulde slang is de juiste keuze als je proces actieve temperatuurregeling vereist. 

De maximale temperatuur hangt af van de gekozen materialen van de binnenslang en de specifieke verwarmingskabel. Doorgaans kan onze elektrisch getracede slang worden geconfigureerd om de temperatuur tot boven +200 °C te handhaven en te weerstaan, maar de exacte grens wordt altijd bepaald op basis van de chemische samenstelling van uw medium en de drukbelasting van de slang.

Ja, wij kunnen speciale slangen ontwerpen die bestand zijn tegen volledig vacuüm. Hiervoor moet de slang voorzien zijn van een stevige roestvrijstalen spiraal of een speciaal versterkt weefsel in de wandconstructie van de slang. De spiraal voorkomt dat de slang inwendig instort wanneer er onderdruk ontstaat tijdens het transport, het leegmaken van het systeem of intensieve reinigingscycli.

Vrijwel al onze slangtypes kunnen worden vervaardigd met een aardingskabel. Dit geldt onder andere voor toepassingen waarbij de slang voor antistatisch gebruik wordt ingezet en waarbij de materialen en constructie een veilige aarding ondersteunen. De concrete oplossing hangt af van de keuze van de slang, het materiaal en de toepassing waarvoor de slang bedoeld is. Daarom raden wij u altijd aan contact met ons op te nemen als u twijfelt.