Slangen en pakkingen van siliconen: de voordelen van het materiaal in de procesindustrie

Bij het kiezen van siliconenonderdelen voor uw procesinstallatie gaat het om meer dan alleen materiaaleigenschappen. Het gaat om het waarborgen van een hoge bedrijfszekerheid, aangetoonde hygiëne en een lange levensduur – en om te weten wanneer siliconen de juiste keuze zijn en wanneer niet. Voor technische componenten in de procesindustrie heeft siliconen vaak de voorkeur, omdat het materiaal flexibel, hygiënisch en bestand is tegen veel media.
Deze gids is geschreven voor iedereen die werkzaam is in de exploitatie, het onderhoud of de inkoop binnen de voedingsmiddelen-, dranken- of farmaceutische productie. We kijken zowel naar de algemene voordelen als naar de factoren die daadwerkelijk bepalend zijn voor de keuze van een onderdeel: specificaties, chemische compatibiliteit en documentatie.

Siliconen is een veelzijdig, hittebestendig en flexibel materiaal, samengesteld uit silicium, zuurstof, koolstof en waterstof. De combinatie van deze elementen resulteert in een materiaal met superieure duurzaamheid, hittebestendigheid en flexibiliteit. Deze combinatie maakt het materiaal tot een populaire keuze voor diverse toepassingen in de procesindustrie – met name binnen de productie van voedingsmiddelen en geneesmiddelen.

Met name binnen de voedingsmiddelen- en geneesmiddelenproductie biedt het materiaal een oplossing voor een reeks cruciale uitdagingen:

• Omgaan met temperatuurschommelingen: siliconen is bestand tegen snelle wisselingen tussen opwarmen en afkoelen zonder zijn afdichtend vermogen te verliezen. Dit zorgt voor stabiliteit in bijvoorbeeld pasteurisatieprocessen bij zuivelbedrijven en brouwerijen.
• Effectieve reiniging en hygiëne: het gladde oppervlak van het materiaal minimaliseert het risico dat restproducten vast blijven zitten. Op die manier kunt u de reinigingsroutines efficiënter maken en een compromisloze hygiëne in uw installaties handhaven.
• Voortdurende visuele controle: Aangezien siliconen vaak transparant is, kunnen uw operators de vloeistofstroom voortdurend inspecteren. Door transparante siliconenslangen te combineren met kijkglazen in de proceslijn kan het personeel zelfs kleine veranderingen in de doorstroming snel controleren. De visuele controle fungeert als een belangrijke veiligheidsmaatregel om kostbare fouten te voorkomen.

Siliconen heeft een aantal zeer gunstige eigenschappen die men zelden bij andere materiaalsoorten aantreft. Siliconen onderscheidt zich vooral door zijn buitengewone flexibiliteit en vervormbaarheid in vergelijking met bijvoorbeeld populaire materiaalsoorten als PTFE en FEP, die stugger van vorm zijn.

Voor een onderhoudsverantwoordelijke betekenen de technische voordelen minder zorgen in het dagelijks werk. Doordat het materiaal niet reageert met het medium, worden onverwachte defecten aan slangen en pakkingen voorkomen. Dit verlengt de onderhoudsintervallen en zorgt voor meer voorspelbare onderhoudskosten.

Siliconen is over het algemeen een goede keuze bij het werken met waterige media, levensmiddelen, alcoholen en hygiënisch kritische processen. Het onderstaande overzicht dient ter indicatie. Wanneer het medium agressiever wordt, met name bij hoge temperaturen, hoge concentraties of langdurig contact, dient u altijd de concrete chemische compatibiliteit voor de specifieke siliconenkwaliteit te controleren.

In ons uitgebreide productassortiment vindt u een selectie van producten gemaakt van siliconen. Onze voedselveilige siliconenslangen vormen een kernonderdeel van vele productieprocessen, aangezien ze niet giftig en smaakloos zijn en uiterst bestand zijn tegen temperatuurschommelingen. Ons assortiment siliconen slangoplossingen voorziet in een breed scala aan specifieke behoeften in de procesindustrie:

• De Clearway-serie (voor vloeistoffen met een hoog alcoholpercentage): een populaire en FDA-goedgekeurde serie die uitermate geschikt is voor de productie van dranken met een hoog alcoholpercentage. Zowel onze Clearway-D als Clearway-SD worden vervaardigd in een ISO 14644-1-cleanroom, wat zorgt voor een uiterst schone slang die vanaf het begin volledig vrij is van stof en deeltjes.
• Pureway-SD Antistatic Platinum (voor zuig- en druktoepassingen en ATEX-zones): Onze Pureway-SD is een met platina geharde, antistatische siliconenslang voor levensmiddelen, cosmetica en vloeistoffen met een hoog alcoholgehalte. Dit is de voor de hand liggende keuze als u te maken hebt met statische elektriciteit onder strenge hygiëne-eisen. De slang is geschikt voor zowel zuig- en druktoepassingen als andere toepassingen, bijvoorbeeld op afvullijnen, bij het mengen of in vacuümtoepassingen.
• Platinum Cleanroom (voor farmaceutische en biotechnologische omgevingen): Wat doet u als het proces steriliteit, gedocumenteerde reinheid en een minimaal risico op besmetting vereist? Platinum Cleanroom is de juiste keuze voor farmaceutische en biotechnologische omgevingen met steriele processen of single-use-processen. De slang is met platina gehard, verwerkt in een ISO 7-cleanroom en wordt dubbel verpakt geleverd, zodat u een oplossing krijgt die perfect geschikt is voor kritische mediatransporten – bijvoorbeeld tussen bioreactoren, filtratie en afvulling.

Als belangrijke aanvulling bieden wij siliconen koppelingspakkingen aan, die zorgen voor lekvrije en gecontroleerde processen in de gehele installatie. Pakkingen worden gebruikt voor statische verbindingen – bijvoorbeeld tussen buizen en fittingen – waar ze het lekken van vloeistoffen en gassen voorkomen. Het zijn bedrijfskritische componenten die u altijd op voorraad moet hebben, aangezien een lekkende pakking de gehele productie kan stilleggen.

Onze siliconenpakkingen zijn ontwikkeld om superieure prestaties te leveren in diverse industriële toepassingen, bijvoorbeeld voor Clamp-koppelingen bij zuivelbuisverbindingen en voor vlinderkleppen. Ze bieden een hoge thermische stabiliteit, grote flexibiliteit en uitstekende chemische bestendigheid. Of u nu in hogedrukomgevingen werkt of te maken hebt met agressieve chemische stoffen, deze pakkingen zijn uiterst betrouwbaar.

In een productieomgeving met strenge eisen is het niet voldoende dat het materiaal in de praktijk goed functioneert – dit moet ook kunnen worden aangetoond. Afhankelijk van het product en de kwaliteit kunnen de volgende goedkeuringen, verordeningen en standaarden van toepassing zijn op siliconenonderdelen:

• EU-verordening 1935/2004 – kaderverordening voor materialen die in contact komen met levensmiddelen
• FDA 21 CFR 177.2600 – rubberartikelen voor herhaaldelijk contact met levensmiddelen
• USP Class VI en ISO 10993 – farmaceutische toepassing en biocompatibiliteit
• E.P. 3.1.9 (Europese Farmacopee) – siliconenelastomeren voor farmaceutisch gebruik
• 3-A Sanitary Standards – hygiënisch ontwerp voor apparatuur en installaties

Wanneer wij siliconenoplossingen leveren, wordt de benodigde documentatie meegeleverd, zodat u compliance kunt aantonen aan de autoriteiten en binnen uw eigen kwaliteitsbeheer.

Met meer dan 40 jaar ervaring in de procesindustrie hebben we te maken gehad met een breed scala aan processen, producties, opstellingen en eisen. Door ons in te schakelen als uw deskundige partner krijgt u toegang tot technisch advies dat verder reikt dan het product zelf. Dit helpt u weloverwogen keuzes te maken die zorgen voor resultaten op de lange termijn en voorspelbaarheid in de bedrijfsvoering.

Zet de eerste stap naar het verbeteren van uw productieproces met behulp van onze siliconenproducten. Neem nu contact op met ons verkoopteam via telefoonnummer +45 7020 0422 of e-mail: aanvraag@alfotech.nl. We organiseren graag een informele bijeenkomst met u, zodat we samen uw behoeften in kaart kunnen brengen.

Ja, ons volledige assortiment siliconenslangen is voedselveilig en is daarom geschikt voor direct contact met voedingsmiddelen en dranken. Wanneer u bij ons een siliconenslang bestelt, wordt er altijd documentatie meegeleverd, zodat de goedkeuring aan de autoriteiten kan worden aangetoond.

Siliconenslangen voor de procesindustrie zijn doorgaans ontworpen voor een breed temperatuurbereik – vaak van ongeveer -50 °C tot +180 °C, en sommige kwaliteiten zijn bestand tegen temperaturen tot wel ongeveer +200 °C, afhankelijk van de constructie en wanddikte. Daardoor is het materiaal geschikt voor zowel koude mediastromen, koelcircuits als warme processen, waar andere polymere materialen snel broos of zacht worden. Een belangrijk voordeel van siliconen is dat het bij correct gebruik snelle temperatuurschommelingen kan verdragen zonder te barsten of zijn afdichtingsvermogen te verliezen. Dit is een duidelijk voordeel bij bijvoorbeeld pasteurisatieprocessen, waarbij het product tussen warme en koude zones wisselt en waarbij de slangen vaak ook worden blootgesteld aan CIP/SIP-reiniging met hete media en chemicaliën.

Siliconen, PTFE en FEP zijn allemaal materialen die worden gebruikt voor slangen en buizen in de procesindustrie, maar ze hebben verschillende sterke punten. Siliconen is zeer flexibel, bestand tegen sterke buigingen en trillingen, en is vaak transparant, waardoor het ideaal is voor installaties waar u behoefte hebt aan eenvoudige montage, visuele stroomcontrole en een goede temperatuurbestendigheid in het dagelijks gebruik. FEP en PTFE behoren tot de familie van de fluorplasten en zijn over het algemeen stijver dan siliconen, maar daar staat tegenover dat ze een zeer hoge chemische bestendigheid hebben en – met name PTFE – een aanzienlijk hogere maximumtemperatuur. FEP is transparant en heeft een hoge chemische bestendigheid, terwijl PTFE doorgaans melkwit is en de eerste keuze is wanneer er behoefte is aan vrijwel volledige chemische inertie en zeer hoge procestemperaturen.

Ja, siliconenslangen zijn over het algemeen geschikt voor gebruik in installaties met hoge hygiëne-eisen en kunnen worden ingezet in CIP-routines, mits het gekozen slangtype compatibel is met de specifieke reinigingsmiddelen, temperaturen en cyclustijden. Siliconen heeft een glad en niet-poreus oppervlak, waardoor productresten en biofilm zich moeilijker kunnen hechten, wat een effectieve reiniging en snelle afvoer bevordert.